Чтиво для эмигрантов

Чтиво для эмигрантов

В конце позапрошлого века Америка являлась идеальным местом для того, чтобы милая забава отдельных художников превратилась в мощную индустрию с многомиллионными оборотами. Первая причина заключалась в том, что эта страна не отягощена многовековыми культурными традициями. В отличие от многих европейских держав конца XIX – начала XX века, где новым веяниям в культуре автоматически отводилось малопочётное место андеграунда на задворках королевских и императорских академий и театров, в Североамериканских Соединённых Штатах любой импортный товар, в том числе и культурный, всегда оценивался только по возможному курсу доллара.

Одним словом, комиксы оказались в нужном месте и главное – в нужное время. На рубеже веков в Нью-Йоркском порту ежедневно сходили с пересёкших океан судов тысячи переселенцев со всего света. Подавляющее большинство эмигрантов не говорили по-английски. Зато эти люди свято верили в американскую мечту, которая позвала их покинуть те места, где жили многие поколения их предков, и начать всё с чистого листа. Правда, большинство переселенцев вскоре ожидало горькое разочарование от столкновения с суровой действительностью. Но великодушная Америка предлагала им прекрасное средство от душевной боли – фильмы и комиксы. Причём с появлением в кино звука именно комиксы становились для не знающих местного языка приезжих главной отрадой.

В комиксах, даже не умея прочесть простенький текст, можно было по ясным доходчивым рисункам понять суть происходящего. Поэтому многие эмигранты охотно тратили свои скромные центы на покупку газет с картинками, героям которых тоже приходилось несладко, но они умели преодолеть чувство одиночества, собственную слабость и добиваться своей цели.

Практически сразу комиксы стали для владельцев газет настоящей золотой жилой. В отличие от кино они не нуждались в электричестве, различных расходных материалах, больших штатах сотрудников, а прибыли самые популярные истории приносили вполне сравнимые с доходами от самых кассовых голливудских лент.

Спрос на комиксы был столь фантастическим, что многие крупные книжные издательства стали срочно переориентироваться на их выпуск, формируя плановые годичные портфели из нескольких десятков проектов такого рода. Именно тогда в издательстве «Marvel» был разработан одноимённый план конвейерного выпуска комиксов. Да-да, в середине 1930-х годов Америка не только освоила массовый выпуск новеньких автомобилей марки «Форд», но и комиксов тоже, вскоре начав активно экспортировать их в Европу.

Сами же американские газеты перед Второй мировой войной больше напоминали детские книжки, где статьи являлись лишь приложениям к комиксам. Благодаря популярным у читателей картинкам быстро внедрялась на полиграфическом производстве самая передовая техника – газетные иллюстрации вскоре стали цветными.

Одновременно крупные газетные магнаты, такие как бывший венгерский эмигрант Джозеф Пулитцер и выходец из Калифорнии Уильям Рандольф Хёрст, ожесточённо конкурировали между собой за высококлассных сценаристов и художников комиксов.

* * *

Комикс «Блонди»

В 1920-30-е годы комиксы в основном были рассчитаны на не слишком взыскательных потребителей и служили лишь развлечению американцев. Одной из популярных героинь того времени была Блонди – «типичная американская девушка» – прообраз популярной куклы Барби. Также успехом у зрителей пользовались такие герои, как бравый моряк Папай, многие персонажи Уолта Диснея.

Герой комикса бравый моряк Папай

В 50-е годы лучшие комиксы выходят на качественно новый уровень. Во-первых, более профессиональной становится сценарная составляющая рисованных историй – герои комиксов начинают себе позволять затрагивать какие-то философские и даже важные социальные темы; более проработанными и разнообразными становятся их характеры.

В этой связи можно вспомнить знаменитых персонажей комиксов Чарльза Шульца, рассказывающих о похождениях любимицы миллионов детишек по всему миру – собачки Снуппи и земляных орешков из цикла «Арахис».

Комикс Чарльза Шульца «Арахис»

Кстати, имя скончавшегося в 2000 году Шульца регулярно попадает в списки миллионеров журнала «Форбс». По разным оценкам за свою долгую карьеру этот американский художник заработал на своих комичных рисунках более миллиарда долларов! Столько в наше время приносят лишь нефтяные вышки. Вряд ли этот рекорд будет побит в обозримом будущем. Правда, некоторые эксперты считают поистине платиновые комиксы Чарльза Шульца всего лишь продуктом грамотной маркетинговой раскрутки.

* * *

В 1950-е годы в разгар антикоммунистической истерии эпохи маккартизма появились комиксы, высмеивающие принявшую характер массовой паранойи шпиономанию. То есть в некоторых случаях комиксы вполне успешно играли роль оппозиционной прессы.

Правда, когда после кубинской революции художник Альфред Андриола задумал создать комикс, в положительном свете показывающий преобразования, происходящие на Острове свободы, ЦРУ и ФБР сделали всё возможное, чтобы автор не смог найти издателя.