Гигантские растения и животные

Гигантские растения и животные

Как обстоит дело с предположением о том, что в прошлом формы растительной и животной жизни должны были быть гораздо крупнее? Если экранированная Земля существовала, то в летописи окаменелостей должны быть многочисленные примеры гигантских растений и животных. Рассмотрим некоторые из таких примеров. В «Зеленом царстве» — книге, опубликованной Чайлдкрафтом, приводится ряд рисунков растений, живших в прошлом. В основе этих рисунков лежит информация, полученная из летописи окаменелостей (рис. 26). На с. 206 изображены моховидные растения почти метровой длины. В наши дни их размеры не превышают 5–8 см. На с. 209 показаны растения, похожие на гигантский аспарагус. Длина их стеблей превышает 12 м. Корневая система этих растений подобна волосовидным корневым системам современных луковичных растений. Очевидно, что корни этих растений не должны были углубляться далеко в почву, чтобы добывать влагу, и не закреплялись в грунте с целью защиты от ветров. В летописи окаменелостей присутствуют хвощи высотой более 15 м. Хвощ растет на болотах и в наши дни, но достигает максимальной высоты от одного до полутора метров. Высота папоротниковых растений в прошлом достигала более 16 м, теперешние же папоротниковые достигают лишь высоты кустарника.

Рис. 23. Характерной особенностью летописи окаменелостей является обилие в полярных регионах остатков субтропической растительности. Очевидно, климатические условия в прошлом были здесь иными, чем в наши дни.

В летописи окаменелостей есть также насекомые, гораздо более крупные, чем сегодняшние виды. Например, были найдены тараканы диаметром более 30 см; сохранились стрекозы с размахом крыльев более метра (рис. 27).

Рис. 24. На острове Шпицберген, за Полярным кругом, были найдены окаменевшие остатки морских субтропических организмов.

Рис. 25. Этот замороженный труп мамонтенка был извлечен из арктического ила аляскинскими горняками, проводившими разведку золота. Останки мамонтов нередко находят с оставшейся во рту пищей, что указывает на то, что смерть и замораживание произошли очень быстро.

Рис. 26. Ископаемые растения весьма значительно отличаются от современных растений; моховидные растения достигали метровой высоты — а сравнении с высотой в несколько сантиметров в наши дни; растения, похожие на аспарагус, достигали высоты 12 м, но их корневая система была очень слабой.

Окаменелые останки морских организмов часто гораздо более крупные, чем их сородичи сегодня. В санденском каньоне близ Банффа (провинция Альберта в Канаде) были найдены окаменелые двустворчатые моллюски длиной более полуметра. В летописи окаменелостей есть раковины наутилоидов диаметром около 2 м (рис. 28). Сегодня их потомки достигают длины не более 20 см.

Рис. 27. Размах крыльев ископаемой стрекозы составлял почти 1 м.

В разных частях Земли найдены окаменелости гигантских животных различных видов. В книге «Гиганты из прошлого», опубликованной Национальным географическим обществом, показано много таких гигантских существ, ныне не существующих. Окаменелые останки безрогих носорогов говорят об их росте, превышающем 6 м (рис. 29). Свиньи достигали размеров крупного рогатого скота. Рост верблюда превышал 3,5–метровую отметку. Гигантские птицы вырастали до 3 м, а бобры достигали размеров свиньи. Ширина оленьих рогов превышала 3,5 м. Земляные ленивцы, достигающие ныне размеров средней обезьяны, в летописи окаменелостей представлены экземплярами длиной более 5,5 м (рис. 30).

Одной из наиболее известных особенностей летописи окаменелостей является обилие гигантских рептилий (рис. 31). Наиболее распространенная из них — динозавр. Рептилии вылупляются из яиц, а затем растут. Чем дольше живет рептилия, тем больших размеров она достигает. Динозавр является одним из крупнейших существ, когда–либо живших на нашей планете. Для того, чтобы динозавр мог вырасти до таких огромных размеров, какие мы видим в летописи окаменелостей, продолжительность его жизни должна быть намного больше продолжительности жизни ныне живущих рептилий. Существование защитного экрана, несомненно, помогает объяснить то, почему животные прошлого достигали больших размеров и жили дольше.